誰是誰非：「民主」將成全球敏感詞？-長平 獨立評論人

2003年我剛到美國加州伯克萊大學不久，一位美國女生就借給我一本喬姆斯基寫的書。她說：「看看這本書，別相信政府說的！」在那本薄薄的書中，喬姆斯基用簡明而又尖刻的語言，痛斥美國政府和媒體相互勾結，犯下欺騙美國公眾和國際社會的滔天罪行。

我在伯克萊大學學習的新聞專業課程，大都也在告訴學生：千萬別相信政府，而且隨時準備揭露他們。課堂上，布什政府利用反恐戰爭宣傳愛國主義教育，成為最主要的警惕對象。

以我對美國中學生的有限接觸，相信他們接受的民主教育也是這樣。我可以肯定，如果我對他們說，「追求民主很酷」、「不要相信學校和政府告訴你的謊言」、「反抗是對的」，不僅不會有任何麻煩，而且會受到老師的歡迎。

同樣的這幾句話，被一個美國高中生亨利•德格魯特（Henry DeGroot，中文名：王大虎）在中國重複，則受到了來自中美兩方的共同懲罰。德格魯特是美國波士頓北牛頓高中高三學生，今年初跟其他七名學生一組，在北京景山學校進行為期四個月的交換學習。回國前，他在一名中國學生的留言本上寫下了那幾句話。一名懂英文的中國教師看到這些話後，報告給北京景山學校校長范祿燕。隨後他被中國校方拘禁了5個小時，並被逼寫「檢討」。當他返回美國後，北牛頓高中竟然也嚴厲處分他，不准他參加畢業舞會。

在同學筆記本上留言，屬於一種私人信息，中國方面竟然以此拘禁學生，已是匪夷所思。美國方面繼續懲罰德格魯特，讓人看到中國強大之後對世界文明基本規則的威脅。

北牛頓高中承認在他們的教育中，學生的獨立思考和批判精神應該受到肯定。但是，他們說，在中國文化中， 這是一件令人尷尬的事，會讓中國校方覺得沒面子。

令人尷尬可以成為懲罰學生的理由，這一定不是美國文化。同時，我也要說，把它說成是中國文化，也是一種對中共專制的掩飾。中國文化和西方文化一樣，有它需要發展的地方，其中包括鼓勵學生的獨立思考和批判精神。它之所以沒有像西方那樣得到發展，是因為專制政府對它的限制。專制政府希望把這一限制說成是中國文化的內在需要。西方人也重複這個論調，事實上成為專制的幫手。

中國和美國的社會文化的確不一樣，說「民主」、「自由」、人權」在中國也的確需要更大的勇氣，有時也會令人尷尬，甚至受到懲罰。但是，與北牛頓高中的結論相反，我認為這正好說明，應該讓中國學生多說這些詞彙，多想這些問題。

中西方學校的交換學習，並不是為了讓這些字眼成為全球敏感詞，而是為了讓它們有更多的機會被包括中國學生在內的人類新一代說出和追求。