天宮一號料明年1月墜落　專家憂碎片毀生態

中國於2011年發射、原設計壽命為2年的太空實驗室天宮一號，去年3月停止運作後仍留在太空中。惟有外國專家根據數據分析，受真空環境、太空幅射的影響下，天宮一號軌道高度正以每天160米的高度下降，可能已陷入完全失控的局面。目前距天宮一號墜落地面或僅餘350至400公里。

有美國學者認為，天宮一號在重返大氣層時會解體、燃燒，部份含有劇毒、高腐蝕性的物質可能會墜落地球，將對環境造成極大破壞，甚至令該處變成「禁區」。對此，中國載人航太工程辦公室副主任武平同意碎片會對環境、民眾構成危險的說法，但他認為實驗室的大部分碎片會被燃燒殆盡，擊中人的機會很小。

另外，美國哈佛大學天文學者麥克道爾（Jonathan McDowell）預測，天宮一號的墜落點，將在北緯43度至南緯43度之間，即是北至義大利，南至新西蘭的範圍。而聯合國外太空事務辦公室（UNOOSA）亦曾指出，天宮一號約會在今年10月至明年4月期間墜落，其中明年1月的可能性最高。

據悉，2011年9月29日，天宮一號發射入軌，先後與神舟八號、九號和十號飛船圓滿完成多次太空交會對接，按計劃開展了一系列太空科學實驗和應用試驗，為中國載人航天發展作出重大貢獻。