鄧小平廢除領導終身制　嚴防個人神化

內地文革後，復出的中共元老鄧小平，提出廢除中共領導幹部終身制，並限制權力，而他曾警告把個人神化將造成嚴重後果，因此在1982年修憲恢復了國家主席的建制時，規定任期只能兩屆，並刪除了原來五四憲法所規定的國家主席權利，令該職虛位。

鄧小平早年曾在中共八大的《關於修改黨的章程的報告》中指，「蘇聯共產黨第二十次代表大會的一個主要的功績，就是告訴我們把個人神化會造成多麼嚴重的惡果」，又在江澤民擔任總書記前後多次講過，「把一個國家、一個黨的穩定建立在一兩個人的威望上，是靠不住的，很容易出問題」。

在鄧小平的指示下，1982年憲法雖然恢復了國家主席的建制，但就規定國家主席任期兩屆，更刪除了原來五四憲法所規定的國家主席所擁有的「召開最高國務會議」和「統率武裝力量」的權力，使國家主席成為完全象徵性的國家元首。在八二憲法頒布實施後，全國人大對該部憲法進行了四次修正，但對於國家主席的職權一項沒有進行任何的改動。

目前中共黨政領導任期，憲法只明文規定國家主席任期兩屆。而中共中央辦公廳頒布的《黨政領導幹部職務任期暫行規定》有內部規定，同一職位只可做兩個任期，之後不能再獲推薦、提名，或者被任命擔任同一職務。

至於黨的中央軍委主席就沒有限制，前中共總書記江澤民就在2002年卸任總書記一職後，仍留任軍委主席兩年。而有別於江澤民，胡錦濤在卸任國家主席和黨總書記後，就自願卸任軍委主席。