廣西防城港市一家四口因喝了用鱟製成的湯後中毒，造成2人死亡事件，令人聞「鱟」色變。鱟研究專家指出，中國只有中國鱟和圓尾鱟，後者因帶有足以致命的河豚毒素，所以又被叫做「鬼鱟」，意指吃了就會丟掉性命。

專家指出，鱟在地球上已存活了5億多年，比恐龍還早出現的遠古生物，所以才被稱為「活化石」。歷史上至少有100多種鱟，但大部分已成為化石，目前地球上僅存4種鱟，分布於北美東南及亞洲東南的狹窄海域，而中國只有無毒的「中國鱟」及帶有河豚毒素的「圓尾鱟」，前者分布在長江口以南的海域，而後者分布在香港、北部灣等海域。至於外形方面，「中國鱟」呈三魚棘形，尾巴與身體長度差不多或稍短，而「圓尾鱟」的尾巴偏圓及帶刺，尾巴長於身體。

另有疾病預防中心負責人表示，河豚毒素是類似於河豚魚的神經毒素，一度被認為是自然界中毒性最強的非蛋白類毒素，中毒後會出現胸悶、口部麻木、四肢無力、腹瀉等症狀，嚴重者可致死。由於現今科學上還沒有特效藥，一旦誤食應盡可能地催吐，而中毒後2至6個小時是搶救的黃金時間，醫院通常是給病人灌腸洗胃，如果病情得到控制，再進行透析。

目前，「中國鱟」和「圓尾鱟」均被列入世界自然保護聯盟2012年瀕危物種紅色名錄，作為國家保護動物，銷售、購買以及食用鱟均屬違法行為。