有系統地隱瞞70年　調查揭301神父性侵逾千兒童

美國賓夕凡尼亞州大陪審團周二（14日）發表一份爆炸性的調查報告，指該州於過去70年來，有301名天主教神父性侵兒童，受害者超過1000人。報告形容規模之大是前所未見，但該州的教會及梵蒂岡的高層有系統地隱瞞及包庇神父，當中部分人事後更獲升遷，令人嘩然。由於部分教會文件已經遺失，預料真正的受害者人數多達數千人。

大陪審團調查一年半後，發表長達1356頁的報告，調查追溯至1947年，涉及賓夕凡尼亞州6個教區，分別是阿倫敦、伊利、格林斯堡、哈里斯堡、匹茲堡及斯克蘭頓，費城及阿爾圖納－約翰斯頓教區則不是調查範圍。總檢察長夏皮羅（Josh Shapiro）指，教區領導層把性侵及隱瞞行為的紀錄保留在秘密檔案內，這成為此次調查的主要來源。

報告指受害人包括男童、女童及青少年，部分人被神父長期用酒精控制、猥褻及性騷擾，其他人則被強行口交、雞姦及強姦。夏皮羅在記者會上表示：「神父強姦小男孩及小女孩，而負責的神職人員不但無動於衷，更隱瞞這一切。我們知道天主教會發生兒童性侵事件，但並不是這個規模。我們現在知道真相，這發生在每一個地方。」

雖然大陪審團發現有力的證據，但幾乎所有案件的訴訟時效已經過去，不能提出刑事起訴，至今只是成功起訴當中2名神父，其中一人已經認罪。此外，超過100名涉案神父已經死去，其餘神父則已經退休或者被免職。加上時間久遠及資料遺失，部分受害者不敢站出來，大陪審團相信真正的受害者，可能遠超當前數字，或達數千人。

其中一名被指隱瞞性侵事件的高級神職人員，是華盛頓教區的大主教維爾（Donald Wuerl）。他被指於1988年至2006年擔任匹茲堡教區主教期間，包庇性侵兒童的神父。他於2006年接替麥卡里克（Theodore McCarrick）成為華盛頓教區大主教，後者被指多次性侵男童及神學院的成年學生，早前梵蒂岡解除職務及遭下令須終生懺悔。

對於報告內容，維爾回應時表示不同意指控，聲稱自己當年已經很努力處理事件，有為受害人設想，也有阻止同類事件再發生。夏皮羅則表示：「受害人毋須再隱瞞下去。」他建議該州的性侵兒童案件不應設訴訟時效，又重申今次報告提及的涉案神父人數很多，但當局認為只是冰山一角。