正論：水管滲漏成常態　水署懶政不知恥

香港近年有個怪現象，就是喜歡比爛，不是向優勝過我們的地方取經，而是向差劣過我們的地方取暖，水務署更是當中佼佼者。本港水管滲漏率高達百分之十五，每年浪費近億立方米食水，水務署不是知恥近乎勇，反而自吹自擂，為滲漏率在先進地區屬中游而沾沾自喜，簡直不知醜字怎麼寫。

最諷刺的是，港府高官昨日出席一個珍惜用水活動，煞有介事指食水非常珍貴，呼籲市民不要浪費，其實最需要珍惜用水的恰恰是港府自己。申訴專員公署早前直斥本港水管滲漏情況嚴重，爆喉熱點固然繼續爆不停，即使未有列入爆喉熱點的地區同樣食水長流，造成的浪費足夠二百萬人使用一年，等同每年流走五點三億元公帑，令人咋舌，若同新加坡只有百分之五的滲漏率相比，更是不可同日而語。「馬路噴泉」、「馬路河流」儼然成為香江一景，水務署胡混度日難辭其咎。

正如「東方報業民意調查」大部分受訪者指出，爆水管已成都市隱患，水務署監管失職，工作落後，猶如倒錢落海。事實上，香港自詡國際大都市，但因為爆水管而制水的荒謬事件仍不時上演，情況恍如倒退至「樓下閂水喉」的上世紀六十年代，不僅市民叫苦連天，商戶無法做生意更是血本無歸。惟面對外界批評，水務署署長一方面意見接受，另一方面態度照舊，強調香港水管滲漏率已較加拿大蒙特利爾、意大利羅馬和英國一些城市低，又指香港山多，供水管網需要調高水壓，較易造成滲漏，簡直是欲卸之責，何患無詞。

眾所周知，水管長爆長有源於水管老化，而這個問題不是香港獨有，例如日本東京同樣面對老化問題，但當地政府大刀闊斧更換水管，至今滲漏率維持在百分之二至三的全球低位，別人做得到，為甚麼港府做不到呢？可以看到，水務署二○○○年曾推出全港更換水管計劃，拖到一五年完成，但計劃只覆蓋三千公里水管，佔全港八千公里水管網絡不足四成，當局更以工程造成交通癱瘓和造價不菲為藉口，不傾向更換老化水管，改以「智管網」替代。本來，借助智能技術監測水管滲漏情況，及早修補，不失為折衷辦法，問題是，水務署歎慢板的官僚作風不改，目前連智管網第二期工程撥款都未向立法會申請，遑論在全港各區完成裝設，當局預計二○三○年水管滲漏率可降至百分之十以下，恐怕只是一廂情願。

古人說：「前水復後水，古今相續流。」香港水管爆完又爆，何嘗不是前水復後水呢？近年水務署一再被推到輿論風口浪尖，公屋鉛水事件更淪為眾矢之的，然而在特首林鄭月娥的卵翼保護之下，各部門高官「官到無求膽自大」，既無改善施政動力，又無問責精神，遇事一味採取拖字訣、耍賴皮、找藉口、擺官威。一節見則百節知，水務署怠政不會是個案，連水管滲漏的小問題也解決不了，人們還能指望港府解決其他大問題嗎？