經濟寒冬：波羅的海指數8連跌新低 穿300關
20160204
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航運指標又跌。（Getty Images圖片）
經濟寒冬訊號仍未休止！素有大宗商品市場及全球航運指標之稱的波羅的海乾散貨指數持續低迷，今日再跌1.7%，報298點，再創歷史新低兼跌穿300關口，已連跌8日，在過去24日中有23日下跌，僅餘1日亦只是無升跌。該指數於1985年首度發布，即現水平最少是31年以來最弱，表明大宗商品及世界經濟面臨更艱難處境。
該指數反映全球大宗商品航運費用，曾在2008年5月20日達到11,793點的歷史紀錄，現時已由高位累瀉97%。
早前有報道指出，航運業連續多年快速擴張後遇上中國經濟放緩，正面臨業內人士有記憶以來最糟糕危機，愈來愈多「殭屍船」只要能賺到利息錢就願意起航，反映危機極為嚴重。
波羅的海交易所行政總裁Jeremy Penn說：「我們經歷過90年、80年代和70年代的考驗，但現時竟然是有記憶以來最糟糕的危機。」他的言論反映現時危機最少是1970年代以來最嚴重。
值得注意的是，該交易所制訂的航運費用歷史已超過250年。波羅的海指數是由全球幾條主要航線的即期運費加權計算而成，作為散裝原料的運費指數，衡量了鋼材、紙漿、谷物、煤、礦砂、磷礦石和鋁礬土等民生物資及工業原料的運輸情況，與全球經濟景氣盛衰和原物料行情高低息息相關。因此，該指數被視為反映大宗商品行情，乃至全球經濟景氣程度的領先指標。
倫敦上市的船舶經紀公司Braemar Seascope行政總裁James Kidwell表示，干散貨運市場曾經連續好幾年實現接近10%增長，突然之間市場就停止增長，這是一個急劇的變化。如果船隻比要運的貨還多，運費自然就低迷了。
於是，「殭屍船」應運而生。所謂殭屍船，就是那些只要能夠賺到償還利息的錢就會開工的船隻，它們根本不指望能償還本金。Kidwell表示，損害航運業的就是殭屍船，它們接受不正常的價格只是為繼續營運下去。
他更表示，最近幾周，運行了5年的海岬型船隻被1,900萬美元的價格賣掉，以往正常價格約3,300萬美元，連新船4,800萬美元的價格一半都不到。中國不斷向世界輸出鋼材，也打壓了船隻價格。
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