深圳科企直擊:Makeblock背水一戰成名!

20170425
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王建軍(左)及李然
為創業而碌爆信用卡和欠落周身街數,經過多年堅持,深圳科企創客工場(Makeblock)創辦人兼CEO王建軍靠砌積木兼揼code,公司終發展成有逾400名員工的初創科企,最新的B輪融資高達2億元人民幣。公司副總裁李然豪言,希望5至10年後可進身世界企業500強!《東網》記者遠赴深圳,直擊這個估值約2億美元的初創科企。
創客工場由王建軍於2013年一手創立,總部坐落深圳南山智園,距離落馬洲口岸約半小時車程。公司主打金屬積木及電子模塊等零件,像樂高積木(Lego)一樣可任意配搭,砌成自己想要的機械人。不同的是,金屬積木可配合程式編寫而「動起來」,而玩家更可利用來學習編寫程式及簡單機械原理,在教育界大受歡迎,並衝出全球。
為何要創立公司?原來是源自他一個小念頭:「 砌一個屬於自己的機械人」。然而,當時他發現無論是買材料抑或找教學均十分困難,於是想到,或許很多人與他一樣,有滿腦子想法,但無從實現,當時他便想,能否讓創造過程變得簡單?
所謂萬事起頭難,一切從零開始,必經過「三無」階段,無錢、無人和無經驗。當時他於電腦設計完圖則,便在網上找廠家聯絡資料,逐家致電,吃了不少閉門羹,即使接觸過,最後亦不了了之。單單是找廠家,已耗時4個月。他形容當時想法單純「就是這事我一定要做成,這家不答應,我就找另一家!」
皇天不負有心人,終有廠家答應合作,但始終阮囊羞澀,為了圓夢,他不惜碌爆信用卡,再向身邊人借錢。單打獨鬥1年,現時回想起,只記得當年一個人特別孤獨,全靠咬着牙關堅持下去。他坦言,創業就是在正確的方向下堅持,尤其是一個人的情怳下,面對無數困難,仍要繼續下去。
公司創立了3年半,每年的銷售額以4至5倍增長,2016年全年銷售額高達1.26億元人民幣,業務遍布全球,當中海外收入佔7成。但故事並未結束,他創業1年後,便加入了一個海外基金設立的孵化器,認識了許多海外創業團隊,了解更多海外市場及海外客戶想法。而最關鍵的是,便是直闖Kickstarter眾籌,是內地首個在Kickstarter融資成功的創業者,當時籌得約140萬港元。於是開始有傳媒報道,2015年時更獲得知名創投基金紅杉資本4,680萬港元。
他笑言,直闖Kickstarter是背水一戰,完全沒有退路,是次成功後,公司亦開始從一個人、兩個人,漸漸發展成現時400人的企業。創業公司快速發展,管理必定出現問題。
李然坦言,公司由3年前僅有數人,發展成今天的400多人,而今年年中有機會飆至600人,管理必定有難處,但只能迎難而上。他形容,創業就像是開着一輛車,車速是每小時120公里,當出現問題時,不能停下來,只能一邊開車一邊修理。
但他不懼競爭,「在世界各地,沒有相似度在百分之六十以上的產品,所以並沒有真正意義上的競爭。」
公司剛完成新一輪的融資,短期內無再融資及上市計劃,今年將以發展為主。但他笑言,一切皆有可能發生,因為「創業公司唯一不變的就是變化」。
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內地政府於2014年提出「大眾創業、萬眾創新」,於是各種創客便如雨後春筍般湧現。王建軍坦言,香港創業氛圍不如內地濃厚,而且香港創業家要面對一個問題--香港市場太小。
王建軍表示,香港是金融中心,很多創業或創新都是圍繞金融業,加之金融發展蓬勃,很多人寧可從事收入很不錯的金融業。而內地創業氛圍濃厚,主要因為人口多市場大,機會亦較多,故近年湧現不少創業公司。就深圳而言,硬件創業尤其吃香,因為深圳具有非常強的產業鏈優勢。但他補充,認為香港科技教育比內地領先,政府較為投入。
李然曾經在香港工作。他亦坦言,當創業走到後期,產品開始大量生產時,不少創業家最終都會選擇深圳作基地,因為深圳具明顯的成本優勢。「雖然這裏成本也高,但比起香港,無論是生活壓力或開銷還是比較低,對創業公司來講,首先要生存,所以成本是一個重要的因素。
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