【美國議息】聯儲局4年來首次減息0.5厘　料年底前再減半厘

美國聯儲局公布議息結果，將聯邦基金利率的目標區間下調0.5厘，降至介乎4.75到5厘，為2020年3月以來首度減息。反映聯儲局官員對經濟及利率前瞻的「點陣圖」顯示，以中位數計，今年內累計的減息幅度料為一厘，意味接下來兩次議息會議還會再減0.5厘。

議息聲明提到，聯邦公開市場委員會(FOMC)力求在長期內實現「最大就業」和「2%的通脹率」。而隨着對通脹持續回落至2%的信心增強，FOMC判斷實現就業和通脹目標的風險大致平衡，故而決定減息。

FOMC幾乎一致同意減半厘，包括主席鮑威爾，僅理事鮑曼(Michelle W. Bowman)反對，她建議只減0.25厘，為罕見有不一致的情況。委員會仍稱考慮額外減息會小心評估新的經濟數據，以及前景的發展、風險的平衡。

另外，2025年及2026年的聯邦基金利率中位數預測分別降至3.4厘(3.375厘)及2.9厘(2.875厘)，2.9厘也是2027年及「長線」的息口預測，預示本輪減息周期最多減2.5厘。

之所以減息半厘，主要是局方對美國經濟前景變得保守，其中今年及2025年的失業率預測分別由4%及4.2%一併上調至4.4%，2026年的預測由4.1%升至4.3%。然而，經濟增長預測方面，2024年僅降0.1個百分點至2%，2025年及2026年均維持2%，可見聯儲局對就業明顯重視起來。個人消費開支(PCE)物價指數的核心通脹方面，2024年預測降至2.3%，2025年預測降至2.1%，2026年維持2%。