貧窮人口跌破100萬　扶委會憂全民退保凍過水

港府今日(18日)向扶貧委員會匯報香港的最新貧窮情況，在未計及各類恒常現金政策前，去年本港的貧窮人口多達134萬，較前年再增多近3萬人，但計及長者生活津貼及綜援等政策後，貧窮人口則跌破100萬，只有97萬人，為近12年來新低，貧窮率亦由19.9%，下降至14.5%。有扶委會委員指出，貧窮人口下降主因是政府的現金支援增加，並非真正的脫貧，又質疑當局選擇在討論全民退休保障報告的前夕，拿出如此「亮麗」的減貧成績表，是企圖「沖淡」社會對全民退保的訴求。

扶委會將於後日(20日)討論由港大學者周永新撰寫的全民退保研究報告，今日則率先討論本港的貧窮情況。據了解，港府以2013年統計處的「綜合住戶統計調查」數據，向委員分析本港最新貧窮情況，在綜援等恒常現金政策介入前，本港的貧窮住戶人口有134萬，較前年多近3萬人，主要是與住戶入息上升有關。不過，當恒常現金政策介入後，貧窮人口銳減37萬，跌至僅得97萬人。

貧窮人口銳減的主因，是政府於去年4月推出長津有關。截至今年6月，一共有近42萬人領取長津。而隨着今年65歲或以上的長者增加逾30萬人，長津涉及的開支亦會由最初的50多億元，急升至約100億元。

兒童貧窮方面，雖然港府已透過關愛基金提供多種不同形式的在學津貼，但兒童貧窮人口及貧窮率變化不大。地區分布方面，全港最多窮人的地區仍是觀塘，其次為元朗。該份報告將於下月底的扶貧高峰會公開，內容約有30多頁紙。

扶委會委員梁志祥引述政府分析指，針對性的扶貧措施對改善貧窮最有效，若立法會盡快結束拉布通過「低收入在職家庭津貼」，預計可進一步改善在職貧窮情況，但他擔心政府會以針對性扶貧措施取代全民退保，直言全民退保獲政府採納的機會渺茫。另一委員馮檢基亦說，政府動用龐大財政資源支援貧窮人口，「有錢畀總好過無錢畀」，但他關注個別地區的貧窮情況並無顯著改善，甚至進一步轉差，政府應研究箇中原因。

社聯業務總監(政策研究及倡議)黃健偉表示，現時社會焦點放在政改方案，當局選擇在此時公布全民退保研究，有淡化事件之嫌，「我哋好質疑政府究竟有冇咁嘅魄力去做，尤其係依家政改呢個咁敏感嘅時候！」