99%長者有聽障　7成人誤會年紀大屬正常

隨着年紀漸大，長者身體各機能均會出現衰退現象，香港聾人福利促進會去年5月至12月，在其聽覺中心抽樣研究203名60歲以上長者，發現近4成長者有中度至嚴重聽障，惟僅19%人會佩戴助聽器。聾福會呼籲，家人應多留意長者聽力退化情況，及早求醫不但可助長者重拾溝通樂趣，同時保障人身安全，免生意外。

研究發現，66%長者患感音神經性聽障，即永久性內耳聽覺細胞受損；33%有混合性聽障，即有耳垢、中耳炎、耳膜穿破及耳骨硬化等中耳問題，但76%長者均有謬誤，以為聽力衰退是年紀大的正常現象，仍然靠自然聽力溝通，僅19%人會以助聽器輔助。而長者最常出現的聽障徵兆依次為，要求說話者重複說話、聽不到門鐘和電話鈴聲，及說話聲量增大。

聾福會指出，近年不少倒車意外均涉及長者，認為與他們聽力退化有關，該會即場為三名聽障長者進行「倒車音量測試」，發現長者的高頻聽力會先衰退，不易察覺倒車發出的高頻音「嗶嗶」聲。

77歲梁國雄是已退休船務維修員，因經常接觸大型機械，沒使用護耳用具，故患中度至嚴重聽障。梁憶述因開始發覺朋友說話聲量漸細，「同屋企人好隔膜」，遂往驗耳並佩戴助聽器。他透露初佩戴助聽器時較難適應，「好多雜音，嗡嗡聲」，但現時已克服，並重拾與家人朋友溝通樂趣，更鼓勵同路人「面對現實」！

聾福會執行委員會主席區建國呼籲，長者應放下佩戴助聽器的誤解，勿以為是傷殘、年紀大及沒有男子氣慨的表現。聾福會高級聽覺專家黃建威則指出，現時一般經濟型助聽器對高頻聲音有限制，建議港府規管所有車輛倒車聲轉為2000Hz以下的中頻音，及強制車輛必須裝設倒車視像裝置，減低意外。