綠色先鋒：花葉並存　木棉樹的美麗警號

三月伊始，春花漸開，各處的木棉樹亦陸續開花。但細心一看，木棉花與綠葉並存，有別於「先落葉，後開花」的景象。前天文台台長林超英慨嘆，這是木棉樹的美麗警告，恐怕自然生態失衡，令他「不寒而慄」。雖然有專家指植物生長異常需要再作詳細研究，但環保組識指全球暖化已敲響警號，如持續排放溫室氣體，將引發極端天氣，不但影響植物正常生長，更會出現糧食短缺的問題，港人絕不能置身事外！

記者日前在大埔觀察木棉樹，發現木棉花已盛開，但大部分綠葉仍然茂盛，未有掉落迹象，有別於以往落葉後才開花，部分花朵更被樹葉掩蓋。前天文台台長林超英撰文指，以往三月初木棉花開，大朵紅花在光秃秃的樹枝上，不過，全球氣候暖化近年愈趨明顯，加上城市化的因素，香港的冬天不再凍，導致樹葉不在秋天變黃，冬天落葉，直至春天，溫暖天氣又令木棉開花，造成紅花夾雜綠葉中。

林指，八哥等鳥類在繁殖周期吸食花粉花蜜補身，提高哺育小鳥成功率，雀鳥於適當時候為樹木除蟲，保障木棉的健康，一環扣一環，生物共存形成生態平衡。他擔心現在冬季木棉樹要浪費能量去養不肯脫落的樹葉，春天開花時能量供應不足，花朵會開得較遜色，開花時間亦因氣候變化而改變，與雀鳥繁殖期脫節，「八哥要補身時花可能已經凋謝，養大小鳥的成功率降低，雀鳥減少，病蟲害將比以前嚴重」。

除了木棉樹生長出現亂象，林超英指，去年12月已見夏季開花的海杧果竟然開出白花，未到春季，石栗樹卻開花，鳳凰木又出嫩葉，均可能為「氣象亂了」結果。

「植物生長異常都係全球暖化嘅一個警號。」綠色力量高級保育經理呂德恒指，植物的生長情況受氣溫、濕度及累積日照影響，提早開花或花葉並存等異常生長情況，相信與近年全球暖化問題不無關係，但具體影響仍需要深入研究。他指，溫室氣體持續排放，導致全球暖化，引發極端天氣，糧食危機一觸即發。

香港大學地理學系講座教授詹志勇指，個別木棉樹對氣候有不同反應，有些開花後才出葉，有些則花葉同生，兩者皆屬正常及常見。他解釋，樹木不同反應是由於遺傳及環境的相互作用，「遺傳多元化，環境都多元化，兩者互動產生千變萬化。」