三地合作解構中風　掀出致動脈粥樣硬化因子

動脈粥樣硬化是導致中風和心臟病的主要原因之一，但尚未知道當中發病機理。香港中文大學醫學院生物醫學學院、天津醫科大學、台灣細胞及系統醫學研究所合作發現，一種名為「YAP/TAZ」的血管內皮細胞轉錄調控因子一旦被激活，令血管出現炎症，壞膽固醇更加容易「黏住」血管，增加動脈粥樣硬化出現。

中大心腦血管醫學研究所教授黃聿指出，雖然知道動脈粥樣硬化的斑塊形成與不健康生活方式有關，如高脂飲食、缺乏運動、酗酒。而高血壓、糖尿病及血脂紊亂等疾病也會增加斑塊形成，但目前未知當中發病機理。今次研究在人類內皮細胞組織發現，一種名為「YAP/TAZ」因子若被激活，令血管容易發炎，讓壞膽固醇有機可乘，更加容易「黏住」血管內，特別是彎位位置，有利動脈粥樣硬化形成。

黃教授補充，血液在血管內流動時分為層流及湍流，人體血液循環系統正常時屬層流模式，但在血管分支處、創傷位置等血流擾動區域會形成湍流。今次研究亦發現，湍流會增加「YAP/TAZ」因子的活性，從而產生炎症，反之層流有助抑制因子活性。

今次研究利用老鼠作進一步實驗，發現在640種臨床常用藥物中，以他汀類抑制因子活性效果最顯著，減低動脈粥樣硬化形成。研究已發表於國際期刊《自然》。

黃教授透露，下一步會利用老鼠做實驗了解運動會否影響血液流動，促進層流，有助減低因子活性。