國際龍舟賽中環開鑼　3日料吸10萬人觀賽

一連3日的香港龍舟嘉年華今日(2日)於中環海濱舉行，國際龍舟邀請賽今年有逾5000位健兒參加，國際隊伍更創歷年之冠，多達48支海外隊伍與本地116支隊伍齊齊競技，旅發局預計，活動將吸引10萬名市民及旅客參與。龍舟賽事於中午開始，大批市民及旅客到場霸位圍觀，有家長更專門帶同子女到場，稱讚氣氛好，具吸引力。現場鼓聲、歡呼聲交織，氣氛熱烈。

來自12個國家及地區的龍舟隊伍會競逐27項錦標。首次參加海外賽事的新加坡隊伍華僑銀行龍舟隊，事前花了3個月時間練習。領隊李先生今日坦言，早上才正式於香港水上練習，發現香港水面較新加坡波浪大，隊員需花更大力氣划艇。雖然落場比預計中困難，但隊伍會全力以赴，明年亦會繼續來港參賽。

今日天氣不穩，但無阻觀眾興致，大批觀眾在場觀看龍舟競渡，蔣太更是接了4歲女兒放學後，即專程到場為選手打氣。蔣太認為，賽事氣氛熱烈，秩序良好，明年定會再次觀賽。

市民落力打氣，龍舟健兒表現更落力，未落水便在場地附近熱身，有的則趁機交流心得、經驗。場地今日精心布置，更展出由本地展覽藝術家設計的特色龍舟及巨型龍舟槳擺設，並設有許願區。

另外，大會今年欲加快比賽進度，取消以往初賽頭3名以外隊伍可再參加遺材賽的安排，即初賽名次較後的隊伍只出賽一輪就會被即時淘汰。旅遊發展局節目及旅遊產品拓展總經理洪忠興表示，昨日(1日)與參賽隊伍領隊開會，有領隊對新賽制提出意見，大會亦即時作調整。他舉例指，男子公開賽20隊隊伍中，原本取消遺材賽的安排，是除了3場初賽以外的9隊優勝隊伍可以入準決賽，其餘11隊中7隊按初賽時間快慢安排入準決賽；經調整後，增至9隊可入準決賽。

至於明年賽制如何，洪忠興表示需視乎今年的賽後檢討。他強調新賽制是希望可以減省舉辦遺材賽的時間，讓每個項目增加初賽，使更多選手參賽，這亦是今年參加人數是歷年新高的原因。不過，有參賽隊伍則憂慮，有隊伍參加一輪賽事便要離場。