「火彩虹」劃破雲間 暴雨後刷亮灰暗天際

20170719
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旺角奶路臣街天空雲層之間出現「彩虹」。(Wendy Ng提供)
香港經歷連日暴雨,今日(19日)終於放晴,東網讀者Wendy Ng上午11時20分左右,在旺角奶路臣街看見雲層之間出現「彩虹」,打破連日灰黑天色,為天空帶來一抹色彩。
讀者看到的現象,形態有別於平常的弧型彩虹,而是一段長度較短、微彎向上的七色光段,為香港上空平添上獨特美意。
而同一時間,另一東網讀者Matthew Chin上午11時25分左右,在鰂魚涌上空亦拍得同樣的「彩虹」,據讀者所指,有關現象稱為「環地平弧」,俗稱「火彩虹」。而據網上資料,「火彩虹」是發生在大氣層中的罕見自然現象,並非真正彩虹,只因它看來像天空中自燃的彩虹而得名。
天文台科學主任龔穎恒回覆東網查詢時確認,有關的現象學名為「環地平弧」或稱「火彩虹」,是一種在大氣中的光學現象,且此現象相當罕見。至於火彩虹曾經在香港出現過幾多次,龔就指天文台並無有關現象出現的統計紀錄。
坊間常說「雨後彩虹」,恰巧香港剛經過連日暴雨,但原來「火彩虹」出現與落雨並無關係。龔指出,火彩虹要出現,需要滿足幾個條件,首先是在高空要有「卷雲」的存在,而卷雲由冰晶組成,當太陽照射、光線經過冰晶產生折射時,「火彩虹」就有機會形成,其中的關鍵因素,是太陽照射的角度要在58度以上,即只會出現在太陽位置比較高的日中天前後時間。由於要各種條件配合,屬較罕見的光學現象。
龔續指,正常的彩虹,是太陽經由空中的水滴折射而成,且沒有時間性,不過「火彩虹」的形成不需要下雨,它並非彩虹,形成機制亦與彩虹完全不同。