東方日報A1：法官指普通僱主已可判監

前特首曾蔭權爵士就「行政長官接受利益」罪於高院受審，九人陪審團需每周五天到庭聽審，但其中一名任職衞生署護士的陪審員聲稱被署方要求在周六上班，結果昨引發一場風波，其僱主衞生署署長陳漢儀被主審法官陳慶偉急召到庭解畫。據庭上披露，法官在開審初期已撰信表明陪審員任內毋須上班，但衞生署竟鍥而不捨，回信指稱提出上班的要求有法律理據。法官昨當庭向陳漢儀及律政司代表指出，若該陪審員的僱主是私人公司，此僱主可能已被定罪判監。陳漢儀昨就事件引致的不便道歉，法官則要求律政司代表下周一再到庭交代事件涉及法律原則問題。

曾蔭權案在上月組成陪審團準備開審時，涉事任職衞生署的陪審員已寫字條給法庭，稱其僱主要她周六上班。法官當時已簡單回答，表明陪審員不用上班。之後全體陪審員要求法庭出信向他們的僱主解釋，法庭亦有照做。法官昨稱，以為事情至此已告一段落，但他卻透露上周五傍晚收到一封以陳漢儀署長名義發出的傳真信，內容大意指署方不反對員工履行陪審員職務，但堅持員工應在周六上班。法官收信後，隨即要求署方緊急諮詢律政司意見，並在昨日開庭時，責成控方代表通知署長下午到庭解釋。

陳漢儀昨甫到庭，即就事件造成的不便向法庭道歉。法官就指出，《陪審團條例》規定，僱主若歧視當陪審員的員工已屬違法，而全香港只有一個僱主可免受此例所限，就是香港政府，只因政府無法檢控自己，但若今次換成是一般僱主，該僱主可能已被檢控，判監三個月和罰款二萬五千元。法官表明，履行陪審員責任是最重要的公民義務，不由得僱主反對不反對，衞生署員工被選中當陪審員，也不是署方酌情便利法庭。

陳漢儀則解釋，該陪審員每月有兩個周六上午要上班，她與代表她陳詞的律政司署理高級助理民事法律專員廖冠華均稱，《公務員規例》對員工當陪審員有規定，由於法庭發出的證明書，只列出陪審員在周一至五參與審訊，因此根據規例，周六並非執行陪審員職務之日。他們表明無意阻礙庭審，承諾會盡快向公務員事務局局長羅智光申請，毋須該陪審員在周六上班。

法官隨即舉例反駁，若有陪審員是返夜班，僱主可否要他日間聽審後接續上班？又如陪審團在周五退庭商議沒結果，要繼續商討到周六，又應如何處理？他指法庭所發之證明書，旨在計算陪審員參與審訊的日數，計算津貼金額，但據《陪審團條例》，陪審團由組成一刻至就案件作出裁決，其實是一個持續過程。法官強調政府對《公務員規例》的理解有錯，署方在此事上非酌情行事，《公務員規例》不能凌駕法例。

對於法官就有關法律的理解問題，律政司方面稱，由於問題影響深遠，要求給予三至四星期準備回應。但法官指不認為還有多少法律原則需研究，最後只給予一星期時間，要求律政司代表在下周一回應。

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