Dr.東：牙科外展走進院舍　長者再展笑顏

牙痛慘過大病，但不便出門求診的院舍長者，隨時爛牙留在口腔數年無處理，捱到牙肉發炎腫痛，食欲不振和出現其他身體毛病。衞生署的長者牙科外展服務，由社福機構派出團隊走訪全港資助安老院舍，一四年至今服務十三萬人次。受院舍環境所限，團隊千方百計將洗牙服務送上門，醫護人員隨時身兼苦力抬儀器，在狹小空間布置出專業診所格局，務求令牙檢程序簡單而不馬虎，讓長者再展燦爛笑容。

東華三院高級牙醫李卓怡每周到不同安老院舍為長者檢查牙齒，每日處理四十多宗個案，每次的診症環境和空間大小均充滿變數。牙科椅、照牙燈、吸水器等器具全部需採用便攜款式，助手、牙科助護、牙醫僅三至四人需包辦佈置場地、準備用具、洗牙診症一條龍服務。若遇上大熱天時院舍沒有冷氣、位處唐樓沒有電梯直達，他們要出力出汗搬運器具。李說，最深刻是有一次抵達院舍才發現無法放下牙科椅：「如籠屋般，只得廁所旁邊有空位，但亦要想辦法清理現場，砌出一個微型診所。」

走入社區看診不輕鬆，但能幫助長者治好「千年」牙痛，李醫生笑言感覺如完成「創舉」。他說，長者求醫困難重重，有些礙於活動或說話困難，牙痛亦「難以啟齒」；有長者個性內斂，根本不願張開口讓牙醫用燈照來照去。不少長者患長期病需服薄血藥，出血和感染風險高，為謹慎起見，即使只拔一隻牙亦需轉送醫院治理。若沒有外展隊上門主動篩查和轉介，這些「千年痛症」或繼續惡化。

衞生署長者牙科外展服務計劃高級牙醫蘇漢澄指出，十間社福機構合作派出牙科團隊，上門為政府資助安老院舍的長者免費檢查牙齒和洗牙，目標是一年一檢，讓每名長者笑口常開。九十二歲的鍾伯入住院舍多年，未曾外出檢查牙齒。他最近在院舍獲外展隊的上門服務，十五分鐘完成檢查、洗牙和補牙，他豎起拇指說：「後生試過洗牙好痛，今次最舒服，十分好！」

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