Dr.東：腦脊髓穿刺風險低 幼童不會變蠢變癱
20180224
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腦脊髓穿刺位置較低，不會傷及脊髓。(鍾君容攝)
做腦脊髓穿刺(又稱腰椎穿刺)有機會令小朋友變蠢，甚至變癱？醫院管理局兒科統籌委員會成員蘇景桓表示，腦脊髓穿刺是為懷疑患腦膜炎的病人作臨床診斷，屬低風險醫療程序。惟父母一聽到子女穿刺腦脊髓即感驚慌，甚至斷然拒絕，憂慮子女有後遺症。究竟此項手術併發症傳聞孰真孰假？由醫生逐一拆解。
威爾斯親王醫院每年平均處理逾五百宗腦脊髓穿刺，大部分病人屬一歲以下幼兒，主要協助診斷腦膜炎及癌症。蘇景桓指出，幼兒抵抗力弱，感染細菌或病毒後較易併發腦膜炎，例如腸病毒、乙型鏈球菌等。若病人出現發燒、畏光、後頸痛，甚至神智不清及抽筋等疑似腦膜炎症狀，醫院一般會進行腦脊髓穿刺，抽驗病人腦脊髓，確診後可迅速對症下藥。
坊間對腦脊髓穿刺有眾多可怕傳聞，最多人信以為真是珍貴的腦脊髓液「愈抽愈少」。蘇景桓解釋，腦脊髓液可保護頭顱及脊髓，受震盪時有緩衝作用，同時有助檢測白血球、蛋白質或抗體情況，從而診斷腦部病變。五歲小童體內約有一百五十毫升腦脊髓液，穿刺手術抽取僅約十毫升。腦脊髓液如血液般不斷再生，每小時可製造廿毫升，毋須擔心「抽咗就無」。
此外，有傳聞小朋友接受腦脊髓穿刺後智商受影響，其實是謬誤。嚴重的腦膜炎其中一個後遺症是影響腦部發育，但部分家長將腦膜炎後遺症與腦脊髓穿刺風險混淆，以為小朋友「變笨」是由穿刺手術導致。部分父母亦擔心傷害脊髓，令兒童有癱瘓風險，其實，施行穿刺的位置遠低於脊髓，位處背下。
至於腦脊髓穿刺的真正併發症，最常見是術後短暫頭痛及腰骨痛，但通常數小時至數日消除。較為罕見的併發症是腦疝脫，蘇景桓解釋，嚴重腦膜炎病人顱內壓較高，穿刺時有機會令小部分腦部像「洩氣」般隨壓力向下湧出，再壓住腦幹，影響呼吸或心跳。基於危險性，醫生不會為顱內壓高的病人穿刺，或術前要先服藥減低顱內壓力。
蘇景桓表示，腦膜炎一般在冬季流感季節時增多，因感染流感病毒的嚴重患者可誘發腦膜炎。他呼籲家長毋須過分擔憂，腦脊髓穿刺是低風險醫療程序，痛楚輕微，甚至不需麻醉。做腦脊髓穿刺可讓醫生得知病人受哪隻細菌或病毒攻擊，針對性處方藥物，增加康復機會。
腦脊髓穿刺Q&A
問：腦脊髓穿刺會令小朋友變蠢嗎？
答：腦脊髓穿刺並不會影響病人智力，坊間流傳做穿刺會令小朋友變蠢，是因為病人自身的腦膜炎後遺症。
問：腦脊髓穿刺有機會令小朋友癱瘓？
答：穿刺位置遠低於脊髓，只要醫生施針位置正確，不會傷及脊髓。
問：腦脊髓穿刺的感染風險很大？
答：腦脊髓穿刺需極高規格的消毒程序及無菌環境，以防病菌隨針帶入體內，香港出現感染併發症的風險極低，一萬宗少於一宗。
問：腦脊髓會否愈抽愈少？
答：腦脊髓穿刺並非抽腦脊髓，而是抽腦脊髓液，它像血液般可不斷再生，並不會愈抽愈少。
問：除了腦脊髓穿刺，腦膜炎有其他替代診斷方法嗎？
答：腦脊髓穿刺是最準確檢測腦部病變的方法，其他如X光造影檢查，並不能檢測出病人受何種病菌感染，難以對症下藥。
問：任何人都適合做腦脊髓穿刺嗎？
答：剛出世的嬰兒也可做穿刺，但病人如顱內壓過高、血小板低、有出血風險等人士則不適合。
資料來源：醫管局兒科統籌委員會成員蘇景桓
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