火燒後花園：橫水渡遭縱火　負責人料不涉抽煙點蚊香

元朗南生圍繼上月2度遭縱火後，今再被惡意破壞，接載遊人出入的橫水渡碼頭被燒毀。今晨6時許，姓譚（64歲）男負責人返回碼頭開工時，赫見其中一個以木板搭建的橫水渡副碼頭起火，冒出大量濃煙，慌忙報警求助。消防員到場開喉灌救，約10分鐘後將火救熄，惟碼頭斜台已燒焦熏黑，繫於旁邊的一艘舢舨亦付諸一炬。消防經初步調查後，認為現場無自然起火原因，相信起火原因有可疑，將案件轉交警方跟進。警方將案件暫列縱火，交由元朗警區重案組第三隊跟進。

南生圍由錦田河及山貝河包圍，內有紅樹林、濕地、草原及池塘，不同種類的雀鳥均選擇在此棲身，遊人由元朗市區入南生圍，最快方法是橫渡山貝河，故河岸兩旁設有橫水渡碼頭，由船伕撐舢舨載市民過河，是現今碩果僅存、本港唯一以人力推動的橫水渡，被視為特色景點，深受居民及遊人歡迎。該橫水渡營運時間由早上6時至晚上11時。

據負責人譚先生表示，損毀碼頭為後備的副碼頭，幸好主碼頭並無被波及，他亦有另一艘舢舨可供載客，故橫水渡服務仍能維持，惟因少了一艘舢舨，乘客輪候時間或會延長。譚又稱，在該處工作的船伕均沒有抽煙習慣，船伕會確定舢舨上的蚊香熄滅才離開，相信並非今次火警成因。

對於南生圍懷疑接連遭人縱火，譚不敢揣測兇徒背後目的，表示：「話佢有又唔係，無又唔係，呢啲都係交畀警方處理。」被問及有否發現疑人「踩線」，譚坦言：「好難講㗎，呢度地方咁大，發生乜嘢事都無人知㗎！」

元朗區議員鄺俊宇到場視察後，他表示今次火警好大可能係人為，背後目的他不會推測，但認為警方要盡快緝兇，政府亦要加強南生圍的保育，不要讓自然的環境任由人為破壞，應該將南生圍留給下一代好好珍惜。

今次已是南生圍一個月內第3宗縱火案，上月12日下午，南生圍行車路旁的草地首先起火，消防通宵撲救16小時，終在翌晨8時將火救熄，至少兩幅分別約10米乘5米，及一幅約20米乘5米的草地被燒成焦土。但同日下午2時許，南生圍近甩洲的草地再次失火，火場面積達200乘30米，消防花3小時救熄。消防發現火勢蔓延速度異常，且有多個火頭，認為起火原因有可疑，警方將兩案合併列縱火案處理，至今未有人被捕。