東華三院聯同香港大學秀圃老年研究中心今(9日)公布長者孤獨情緒與精神健康研究結果，發現受訪的385名60歲或以上長者中，逾10%人有較嚴重的孤獨感，其中獨居、沒有兒子或男孫在港居住、自覺健康較差及不使用智能手機的長者，容易會感到較嚴重的孤獨情緒。研究指出，受訪長者最希望在他們生日、過節、掃墓、住院和做手術時有後輩陪伴。

獨居長者朱女士表示，自己是平安夜出生，每逢聖誕節其他人普天同慶，自己卻一個人在家，倍感孤獨，「年三十晚個個食團年飯我一個人望住碟餸，都好孤獨。」她現時經常參加社區活動，增加社交，「有啲交流，過咗個時間就好好。」

港大秀圃老年研究中心總監樓瑋群表示，長者孤獨容易引起「三高」，繼而增加患上心臟病、高血壓、中風、抑鬱症及認知障礙等，「孤獨嘅禍害就好似每日食15支煙咁。」她建議長者及早識別孤獨問題，然後解開心結，學會自得其樂，例如多參加一天遊、睇大戲等，她亦呼籲家人耐心聆聽長者聲音，多問長者意見，「用個心去溝通。」

東華三院去年起舉辦為期2年的關注「腦」朋友計劃，透過教育短片、長者精神健康調查及攝影比賽等，向公眾傳遞關注長者精神健康的訊息。