大樹砸死孕婦引發概念　3女生研樹膠布奪獎

全球最大規模的中學生科學比賽「英特爾國際科學與工程大獎賽」，早前於美國匹茲堡舉行，吸引近1800名來自81個國家及地區的中學生參加。香港有6隊共11名學生參賽，勇奪4個獎項。

順德聯誼總會翁祐中學的3名中三女生葉寶瑩、蔡培琳及黃月亭，憑發明作品「樹膠布」獲得化學組別三等獎。「樹膠布」是一種凝膠材料，可黏在樹的傷口上釋放藥物。葉寶瑩表示，數年前有樹木倒塌砸死孕婦，不希望同類事件再次發生，因此產生製作「樹膠布」的念頭。她指出，「樹膠布」相比傳統直接噴灑藥物在樹上的方法，可防止藥物流入泥土，對環境損害較小。

黃月亭希望發明可應用於全港各區，並推介給政府使用。她們曾聯絡樹木辦提出有關建議，對方回覆指發明創新可行，但未有提到會否應用。

另一隊勇奪動物科學組別四等獎的隊伍，是來自聖若瑟書院的中四學生楊沐華和漢基國際學校的中四學生叶若言，他們打破傳統，以一項黃猄蟻習性的新發現奪獎。楊沐華解釋，黃猄蟻是一種棲息在樹上的螞蟻，會透過縫起樹葉築巢，但他們發現黃猄蟻並非如長久以來科學家所以為的一個葉包等於一個巢穴，而是由相連樹上的多個葉包，組成一個完整的巢穴系統，「每個葉包有不同功能，就好像客廳和廚房」。

叶若言估計，他們的發現有別於前人認知，可能因氣候變化造成，指出香港的多颱風氣候，令黃猄蟻採用此系統，有助在颱風後盡快重建巢穴。