和合石火葬場6個爐壞3個　火化無期逝者難安息

粉嶺和合石火葬場一半火化爐損壞停用，令死者家屬苦等火化爐期。該火葬場啟用僅6年，有關設備造價逾億港元，惟目前現有的6個火化爐中就有3個停用。

據了解，和合石火葬場有2個火化爐長期維修，當其餘火化爐一旦出現零件損壞或須維修時，就會出現「壞一半爐」的情況。因應人口老化，市民對火化時段的需求有增無減，政府預測2018年至2037年，平均每年有5.6萬宗火化，較1998年至2017年平均每年3.5萬宗增加60%。換言之當出現火化爐「壞爐」情況，勢令市民輪候火化爐期的時間進一步延長。

負責維修上述火化爐的機電工程署承認，該3個火化爐去年底開始出現問題，主要是散熱裝置出現漏水，相關復修費用約為300多萬港元。該署指目前已完成其中1個火化爐的復修工作，另外2個火化爐的復修工作仍在進行中，其中1個預計於本月完成，另1個因工程較為複雜，預計最快可於11月完成。

位於新界粉嶺橋頭路的和合石火葬場自2013年啟用，面積約220公頃。政府於2017年提出於火葬場現址內，加建2個火化爐及1間禮堂，以配合未來火化服務需求。

北區區議員何樹光批評食環署「離晒譜」，懶理上述的火化爐損壞停用，「好震驚，買個爐咁貴都咁樣！」他直言近日接獲街坊反映輪候火化爐期時間較以往長，令逝者未能早日安息，建議政府盡快完成維修工程，以及加強火化爐保養工作。

立法會議員劉國勳指火化爐「壞爐」無疑令市民輪候火化爐期的時間延長，希望政府檢視相關火化爐有否出現超負荷而故障的情況，同時建議當局就全港火化爐的使用情況進行調查及研究，應對與日俱增的火化爐需求。

食物環境衞生署回覆指，已因應情況在轄下其他火葬場加開額外火化時段，以填補和合石火葬場部分火化爐暫停運作而減少的火化時段，署方會密切監察市民對火化時段的需求，以及作出適切的應變行動。