Dr.東:20年後認知障礙患者達30萬 醫生籲留意警號

20190919
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認知障礙症原因不明,外國有研究指有嚴重心理困擾者患病風險更高。(左:雷永昌,右:陳鎮中)
本港人口老化加劇,有精神科專科醫生估計,20年後認知障礙症患者將增至30萬名,患者人數較2009年上升3倍。然而,該症至今病因未明,近年有國際研究指出,有嚴重心理困擾的人,會增加患上認知障礙症風險。要從心理健康預防認知障礙症,醫生提醒市民留意長者日常生活中部分嚴重心理困擾「警號」,若發現長者近期記憶力衰退、容易情緒不穩又冒失,便要小心,一旦確診,該症可透過藥物、營養、復康治療等跨專科治療控制。
衞生署數據指,09年本港約有10萬名認知障礙患者,當中每10名70歲或以上長者,便有一人患有認知障礙症。內科專科醫生陳鎮中估計,人口老化影響下,估計2039年本港同類患者會有30萬名,即30年間患者料增加2倍。陳按臨床經驗指,最常發現認知障礙症患者忘記服食藥物的分量、記性差、易遺失物品,甚至會懷疑被家人偷走物品,指摘家人。病症踏入中期會經常迷路,晚期甚至會影響說話表達能力,喪失自我照顧能力。
認知障礙症至今病因未明,有外國研究指出,糖尿病、中年高血壓、中央肥胖,甚至有心理困擾如抑鬱病狀,都會增加患認知障礙症的風險。精神科專科醫生雷永昌引述年初丹麥哥本哈根大學公布的一項研究,指出嚴重心理困擾與認知障礙症的關係,研究分析了6800名人士,以17種心理困擾症狀評估受訪者,包括有否經常感疲倦、難以集中完成一件事,或感到絕望等,以17分為最嚴重,得5至9分的人患認知障礙症的風險提高了兩成半;有10至17分即嚴重心理困擾的受訪者,患該症風險更高出40%。
雷永昌估計,當壓力賀爾蒙增加,有機會誘發各種認知障礙症的風險,例如免疫系統、心血管問題、抑鬱、煙酒習慣都陸續浮現,因而增加患認知障礙症風險。他希望大眾多留意嚴重心理困擾的「十大警號」,包括若發現經常感無力、難以專注、想哭、沮喪、想放棄嘗試新事物、因瑣事而煩躁等都要警惕。陳鎮中亦提醒,不吸煙、減少或戒酒、控制高血壓及血糖,以及勤做運動等都能降低認知障礙症風險。
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