fb天價千億收購WhatsApp　員工暴發每人分4.2億

社交網facebook於2月19日宣布，斥資逾190億美元(約1482億港元)的現金及股票，收購手機即時通訊軟件WhatsApp，當中包括1839萬股總值約120億美元的fb股票、40億美元現金、及給予WhatsApp始創人及員工總值約30億美元的限制性股票。員工一夕暴富，平均分得值4.2億港元的股票。

如fb順利收購WhatsApp，後者將繼續獨立運作，其始創人兼行政總裁科烏姆(Jan Koum)則將加入fb的董事局。WhatsApp雖市值千億，但員工僅55人，每人今次可獲總值約30億美元的限制性股票，平均分得4.2億港元。

WhatsApp表示，每月約有4.5億人使用WhatsApp，其中約70%為活躍用戶，每日另有約100萬新加入的用戶，每日要應付高達5百億個訊息。科烏姆於去年12月接受美國《華爾街日報》訪問時表示，WhatsApp所以能穩定增長，是因為專注於通訊事務，而不似其他通訊軟件，藉廣告或遊戲賺錢。

facebook始創人兼行政總裁朱克伯格在前年春天，與WhatsApp行政總裁科烏姆結為摯友，直至本月9日，科烏姆應邀到朱克伯格的寓所共進晚餐，雙方當時始認真討論收購協議。考慮5天後，科烏姆在情人節手捧士多啤梨，現身朱克伯格住所，最終談妥價碼敲定收購計劃。

創辦WhatsApp的科烏姆與阿克頓均是前雅虎資深員工，2人都曾在facebook求職遭拒。WhatsApp名稱的靈感是取英語中打招呼「What's up」的諧音，以「無廣告、無遊戲、無花巧」為宗旨，為用戶提供一個直接簡單的溝通程式。科烏姆在烏克蘭出生，見慣共產黨秘密警察搜集私隱，亦令他立志創造不會被人竊聽的軟件。

fb以往亦曾收購新興的競爭對手，fb於2012年便斥資10億美元，同樣以現金及股票的配搭，收購照片分享軟件網站兼應用程式Instagram。