冰島兩地震搖動火山　噴發恐癱瘓歐洲航空

冰島昨日發生2次強烈地震，搖動原本已出現噴發的巴達本加火山（Bardarbunga）。當局前日一度發出最高航空警戒級別，將火山周圍劃為禁飛區。火山被厚達數百米的冰川覆蓋，噴發的熔岩未及至表面，惟一旦破冰而出，大量火山灰將湧上半空，歐洲航空大癱瘓的噩夢恐重臨。

冰島氣象局昨日表示，在巴達本加火山分別錄到黎克特制5.3級和5.1級的地震，是上周火山活動開始至今最強烈。該火山過去一周已出現數千次小型地震。氣象局前日指，巴達本加火山在冰川下有小型噴發，但表面無火山活動迹象。航空警戒級別前日提升至5級中最高的紅色，昨下調1級至橙色。當局已劃出185乘260公里的禁飛區，但冰島全國其他機場繼續開放。

禁飛區包括北大西洋部分空域，英國維珍航空公司一班由倫敦飛往三藩市的航機，因而須修改航道。主飛英國至冰島航線的廉航EasyJet表示，航班目前運作正常，但一旦噴出火山灰，會用火山灰偵測技術、衞星資料等，協助決定如何改變飛行計劃。英國國家航空局稱，已改用大西洋其他航線以防萬一。科學家相信，一旦巴達本加火山大規模爆發，會打亂來往北歐和北大西洋之間的航班。

冰島氣象局的火山學家普福伊費爾表示，熔岩現時並未到達火山表面，但變化難以預測，不知它會否或何時破冰而出。她指，火山一旦爆發，產生的火山灰量視乎冰層厚度：「冰層愈厚，水分愈多，火山爆發愈強烈，所含火山灰亦愈多。」

覆蓋巴達本加火山的瓦特納冰川（Vatnajokull）是全歐洲最大，厚度介乎150至400米，當局擔心溶化的冰層會造成泛濫，嚴重損害當地設施。科學家正監察下游的水環境監察站，觀測有否出現山洪泛濫。

瓦特納冰川以北一個旅遊熱點日前疏散300人，大部分是外國旅客。當局並未疏散附近聚居的民眾，但提醒他們提高警惕，手機任何時候都要開啟。海岸防衞隊已在戒備狀態。