三藩市樓價狂飆　單親媽租住車房待產

樓價攀升導致一屋難求，除香港人叫苦連天，美國加州三藩市硅谷居民亦深有體會。三藩市樓價2年內狂飆16%，1名單親媽媽抵不住貴租，只能負擔由車房改建而成的單位，腹大便便待產兼照顧歲半大的女兒。不過蝸居月租仍高達1000美元（約7800港元），令她深感住屋難，更自比如露宿者般生活。

居於硅谷的瓊斯（Nicole Jones），近日接受美國有線電視新聞網絡（CNN）訪問，講述她的慘況。她稱既要抵住大肚，獨力照顧幼女，更屋漏兼逢夜雨，因失業而經濟拮据，被迫從原本居住的大廈單位，搬到一個面積僅250平方呎的車房蝸居。

只需拉開車房閘門，整個單位一目了然，客飯廳、廚房、睡房合而為一，她只得睡在梳化床，淋浴用企缸。由於地方狹小，瓊斯要把焗爐和微波爐層層疊起，放在矮衣櫃上。冬季大雪紛飛時，瓊斯每次出入都會令屋內鋪滿雪，皆因要把閘門完全打開才能出入。

縱然瓊斯已找到新工作，但租金加上女兒日託及交通等開支，負擔沉重，因而決定繼續住在這蝸居。瓊斯坦言，她起初認為露宿者都是乞丐或酗酒濫藥的人，寧願冒着嚴寒捱餓，都不想辦法改變現狀，但現況令她更明白露宿者的心態。她即使有工作有收入，仍難求一處有瓦遮頭的地方落腳，才明白箇中的難言之隱。

瓊斯所住的聖馬特奧1個2房單位的平均租金，兩年內急升16%，目前高達2500美元（逾19000港元），數字仍有上升之勢。難怪瓊斯等待兒子到來，雖感覺興奮但亦忐忑不安。

面對灣區樓價攀升，居民除了選擇在細單位蝸居，另一選擇便是搬家。有關注組織指，孩子被迫離開一直就讀的學校、每周上的教堂，情況令人心碎，批評政府不推出措施控制租金升幅。

與瓊斯同樣居於聖馬特奧的媽媽馬爾特（Araselis Marte），原本跟兩名幼女租住一間設備簡陋的兩房小單位，月租1300美元（約1萬港元），在當地而言已算便宜。但業主打算在9月大幅加租1000美元，加幅達77%，令馬爾特一家陷入苦撐或搬走的困局。她坦言，女兒仍在當地公立學校讀書，即使搬走交通費亦會大增。

幫助馬爾特一家找新居的關注組織認為，政府應實施租金管制，控制升幅，同時阻止業主透過加租趕走租客。不過，聖馬特奧地產商以至議員卻不贊成租管，認為租金市場自由運作是最佳選擇。