美市鎮承認鉛水毒害兒童 新市長頒緊急狀態

20151216
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美國密歇根州弗林特市年半以來,陷入全城鉛水慌。(互聯網圖片)
香港部分公共屋邨、居屋、甚至醫院及學校等設施,驗出食水含鉛量超標,案件仍在聆訊中。而美國亦有類似事件,密歇根州弗林特市在年半前使用了新的水務系統後,市民出現多種頑疾,有民眾指是水中含鉛量過多所致。弗林特新任市長維佛爾(Karen Weaver)於周一宣布全市進入緊急狀態。當地居民在過去年半以來,一直都要求市政府正視鉛水問題,惟當局卻束手無策,令他們大感不滿,事件亦成為前任市長下台的導火線。
在宣布緊急狀態後,維佛爾於官方聲明中表示,該市經歷人為災禍,並已要求聯邦政府為弗林特市提供協助。她指鉛水對小孩子腦部的發展有極為負面的影響,而且其造成的後果是永久的。她預計該市未來將會對特殊教育和精神健康服務的需求將會增加。維佛爾又向媒體表示,弗林特市宣布進入緊急狀態,是希望藉此喚起聯邦政府的關注,她指:「若果聯邦政府對事件視而不見,我們便不會得到協助。」
弗林特市於2014年4月,由原本依賴底特律水務系統供水,改為用弗林特河河水。其後陸續有居民指飲用水混濁及有異味,部分市民指「鉛水」令他們患上了呼吸道疾病及皮膚病變等。9月的1份調查報告亦證實,自改用河水以來,血液含鉛量超出平均數的兒童及嬰兒,數目多了一倍。
當局一度否認飲用水出現問題,只建議市民把食水煲沸,以及提供過濾器,令市民甚為不滿。受事件影響,前任市長沃林亦在今年11月的市長選舉,敗予現任市長維佛爾。
根據世界衞生組織的資料,鉛會對兒童的腦發展造成永久損害,導致智力下降,亦可能令他們出現情緒問題,包括集中力下降,影響學習能力。鉛亦可能會毒害兒童的身體器官,包括腎臟以至生殖器官等。