美東天氣溫暖　中部暴風雨　民眾過難忘聖誕

美國民眾今年迎來不一樣的聖誕。在東岸，紐約市今年將度過熱辣辣的聖誕節。在聖誕前夕的平安夜下午，中央公園錄得破紀錄的攝氏22度，創下自1871年有紀錄以來最暖紀錄。紐約居民都穿短袖衣服迎聖誕；首都華盛頓的遊客和巿民亦只穿T恤，完全不像嚴冬。不過中部和東南部地區卻遭強風暴雨和連串龍捲風猛烈吹襲，造成最少11人死亡，4人失蹤，40多人受傷。

在紐約街頭，隨處可見穿着短衫、短褲的人群，有人甚至只穿一件背心就走到街上。即使在曼哈頓南街碼頭，炮台公園這些遭受海風侵襲的地域，很多人都只着一件單衣上路，小孩子還將公園內積聚的雨水踢起嬉戲。

一名從澳洲到紐約度假的旅客表示，本來他以為可在紐約過一個白色聖誕，想不到這裏的天氣，竟然與悉尼完全一樣。受溫暖天氣影響，華人的消費習慣也有一些改變，打邊爐、糯米飯這些「暖身」食物從很多人的「菜單」裏消失，百貨公司的羽絨大衣，冬褸等更加乏人問津。天文台預測，聖誕日紐約的氣溫仍將有攝氏18度，民眾可過一個名符其實的溫暖聖誕。

不過在中部及東南部多個州，則有風暴雨及出現逾20個龍捲風，密西西比州、田納西州、路易斯安納州、阿肯色州、印第安納州、伊利諾伊州、亞拉巴馬州、喬治亞州、北卡羅萊納州等地受災不輕。極端天氣至少造成11人死亡，40多人受傷。龍捲風所經之處造成嚴重破壞，多處房屋被損毀，部分地區電力中斷。

密西西比州官員表示，周三晚強風暴雨天氣橫掃該州本頓縣和馬歇爾縣等地，至少造成7人死亡，包括一名7歲的男孩，另有2人失蹤，5000千戶沒電力供應。該州官員正逐戶點算人數，以保證所有居民的安全。