美國風雪：暴風雪致4死　陸空交通嚴重受阻

美國東部近日受百年一遇的風暴瓊納斯（Jonas）吹襲，至少15個州份陷入雨雪交加的惡劣天氣中，影響逾7500萬人，全國逾4500班航班需取消。暴風雪在全國造成至少4人死亡，首都華盛頓及多個州已宣布進入緊急狀態。華盛頓的陸空交通陷入癱瘓，市長遭批評處理不善，於21日公開致歉。暴風雪於今日席捲紐約，當地民眾亦不敢鬆懈。

受暴風雪影響，華盛頓面臨自1922年來最嚴重的災情，賓夕凡尼亞州、田納西州、馬里蘭州、維珍尼亞州及北卡羅萊納州，亦先後宣佈進入緊急狀態。華盛頓積雪厚達60厘米，學校於昨天停課，陸空交通亦癱瘓。地鐵和巴士40年來首次停止服務，直至當地時間下周一；鐵路列車因風雪而調整班次。多間航空公司取消22至23日飛往華盛頓及北卡羅萊納州機場共數百航班。

華盛頓自20日便受大雪影響，交通出現混亂，超市的麵包及日用品等被搶購一空，惟當局於翌日才頒布緊急狀態令，惹來不滿。市長鮑澤21日稱，對於反應不足而致歉。鮑澤續指，她把今次雪災視為國家安全事件，所有非緊急的政府服務於22日關閉。她又呼籲民眾不要外出，當局已部署足夠數量的剷雪車及鹽，確保路面狀況良好。

暴風雪下，北卡羅萊納州及田納西州有3名司機，因天氣惡劣發生車禍致死，另有一人在馬里蘭州被剷雪車撞死。維珍尼亞州連日發生了近800宗意外。馬里蘭州民眾得知暴風雪來臨，紛前往補給日用品，雪剷、雪橇及暖爐於短時間內被搶購一空。

美國氣象部門警告，民眾不應於惡劣天氣下外出。瓊納斯會於今日到達紐約，估計降雪量約有25厘米。紐約市長白思豪稱，已部署1000名鐵路工人，確保地鐵運作暢順；而地鐵列車會加裝特別配件，以確保低溫環境下行車不受影響。有電力公司稱，已於南卡羅萊納州及北卡羅萊納州部署逾3000名工人，搶修受損的供電設施。

受史上最強的厄爾尼諾現象影響，美國剛於去年度過了一個溫暖的聖誕，亦是這次東部暴風雪的「元兇」。

受厄爾尼諾現象影響，上周曾有颶風亞歷克斯（Alex，暫譯）於大西洋形成。氣象專家伯克稱，亞歷克斯與加拿大拉布拉多海的溫帶低氣壓結合，從而牽扯北方的冷空氣流向美國東部，帶來暴風雪。專家警告，暴風雪會為美東帶來龍捲風和強風，風速可達每小時60公里。