測得黑洞碰撞重力波　證愛因斯坦百年預言

美國雷射干涉重力波天文台（LIGO）11日宣布探測到重力波，德國物理學家愛因斯坦100年前發表的廣義相對論，終於完成論證。物理學界聞訊一片歡騰，指今次結果開拓探索宇宙的新領域，可以觀察黑洞合併及高質量星體的碰撞。參與研究的香港中文大學學者黎冠峰表示，有百分百信心，研究團隊年內會奪得諾貝爾物理學獎。

LIGO負責人賴茲（David Reitze）11日在記者會上興奮宣布：「我們已經偵測到重力波。我們做到了！」如雷掌聲旋即縈繞全場。2015年9月14日，LIGO的監測站探測到雷射受到干擾，成為重力波存在的直接證據。雖然人類肉體不會感受到重力波，但團隊將探測到的重力波頻率轉化成聲波，讓現場人士用耳朵細聽。

研究團隊成員包括現職香港中文大學物理系助理教授的學者黎冠峰。他2009年起參與LIGO的工作，他憶述9月14日當天，突然發現重力波分析儀器有異動，他立即找身處美國的中大研究生確認，團隊最終證實是重力波。

現年29歲的黎冠峰在香港出生，4歲與家人移民至荷蘭，於劍橋大學自然科學系獲學士及碩士學位，並在荷蘭亞原子物理學國家研究所獲得物理博士學位，去年回中大授課。他稱科學家研究重力波已有20年，最大困難在於地球不時出現其他震動，難以確定探測到的波幅是否就是由黑洞合併時產生的重力波。黎冠峰指今次成果令他感到非常興奮，假以時日，相信全球科技能夠控制時間與空間，豪言團隊可望在今年或明年奪得諾貝爾物理學獎。

過往科學家研究宇宙，依賴觀察光線，但重力波現時可成為新的研究工具，黎冠峰形容，就猶如打開一扇窗戶。透過重力波，科學家有望統計黑洞合併數據、觀察超高質量中子星的碰撞、深入了解超新星爆炸的內部狀況等。對於外界好奇，結果是否對研究星際旅行有幫助，參與今次研究的加州理工學院專家索恩表示不會。

英國著名物理學家霍金稱，今次發現同時證明了他於1970年對黑洞的預測準確，他說：「重力波提供了嶄新的方式去認識宇宙，此發現可能為天文學帶來革命性變化。」他又指這為觀察宇宙史中各種黑洞、甚至宇宙大爆炸的「遺迹」開通新道路。另有科學家形容：「愛因斯坦也會因而笑逐顏開。」