冰川融化致北極移位　地球自轉軸心偏移

全球暖化之下，冰川大規模融化，原來影響的並不只是水位上升如此簡單。美國最新研究指出，由於格陵蘭及南極洲冰川大量融化，水量分布改變了地球的重心，導致自轉軸偏移，北極的位置也開始移位，偏離原本位置，移向格陵蘭。科學家期望，今次發現將有助預測未來的氣候變化趨勢。

地球自轉軸一向不會固定不變。自1899年起，科學家就發現地球的自轉軸有輕微移動，北極位置稍稍南移，傾向加拿大的哈得遜灣。不過美國太空總署（NASA）的人造衞星於近日發現，自2003年起，北極位置就改向東移，接近格陵蘭及英國，幅度為每年16至18厘米左右。

NASA實驗室冰川學家阿迪卡里（Surendra Adhikari）分析2003至2015年的水量分布數據後，提出解釋，指由於地球各處的質量有所不同，導致各個地點的重力有一定差異。目前格陵蘭冰川融化最為嚴重，大量水分流向其他地點，質量變得很輕。據統計，格陵蘭每年失去2870億公噸的冰川。阿迪卡里指原理十分簡單，當某個位置失去了最多的質量，北極位置必定會移向該處。

阿迪卡里估計，北極移位40%與格陵蘭有關、25%與南極有關，另外的25%與各大洲的貯水變化有關。但研究員強調，研究並非要將北極移位的原因強加於人為的氣候變化。

有關研究結果周五刊登在《科學發展》（Science Advances）期刊中。今次的發現，正好解釋了地球水量分布，與自轉軸移位之間的關係。阿迪卡里表示，他們現時對氣候變化有更充分的了解，對未來的氣候變化趨勢可作更準確的預測。