可摺胃袋機械人　助小童排出誤吞異物

美國麻省理工學院（MIT）、英國雪菲爾大學，以及日本東京工業大學的研究團隊，早前宣布成功研發出一種能在胃裏工作的迷你機械人原型。它能發揮多種功能，包括將小童誤食的異物從胃排出。

該名為Origami（日語意思為「摺紙」）的機械人，可像紙張一樣摺疊起來，藏身冰製膠囊內。病人吞服入胃後，膠囊就會自動溶解，長方形的機械人便會自動展開，由控制人員以磁場指示在胃壁爬行搜索。一旦發現指定的異物如鈕型電池，機械人便會把它包住，再把它帶到腸道安全排出。

此外，Origami還可將藥送到胃壁特定部位，或是蓋住胃潰瘍範圍協助愈合等。Origami本體是用製作香腸外皮的乾豬腸為原材料，輔以可生物降解的聚烯烴（Biolefin）等製成，一定時間後會在腸胃內分解，不會影響病人健康。

研究團隊利用豬的胃袋和食道製作開放式模型進行試驗，證明Origami的工作十分成功。不過能否正式用在人類身上就仍有待驗證。