馬國研究：冬蟲草或可預防早老性癡呆症

早老性癡呆症對老年人及其家庭來說，是個難以承受噩夢，預計在2020年全球更會有4200萬名患者。雖然目前為止仍未有顯著的療法，但最新研究則發現，進食特定的菇菌類可預防患上癡呆症。

據報道，馬來西亞大學的研究團隊，選出11種不同類型的食用及藥用菌類及菇類，並利用老鼠進行實驗，發現部分有助產生神經生長因子（NGF）。NGF的主要作用為調節腦中某些神經細胞的生長、維持和增殖，實驗中亦促使老鼠再生連接大腦和脊髓的感覺神經，研究人員指這有助防止神經受到化學物質的影響而死亡。

報告將各種測試物逐一點評，指冬蟲夏草的抗氧化及抗炎藥效，可防止神經細胞死亡及記憶喪失；猴頭菇及赤芝等菌類，亦被指對認知衰退有正面效用。但研究指，菇菌類對認知能力的影響，仍屬早期研究。馬來西亞大學生物科學研究所博士帕塔薩拉蒂表示，目前的研究或能有助鑑定更多保護神經的食材。