新聞背後：1光年即係幾遠？飛機要飛100萬年

在太空旅行中，常聽到科學家以「光年」（light-year）為單位，表示各星體間的距離。美國太空總署（NASA）周三便宣布，在距地球約39光年的星系，發現圍繞着「Trappist-1」恒星運轉的可能宜居行星。那究竟1光年有多遠呢？

光年意即「光在真空中一年間的傳播距離」，而光速約為每秒30萬公里，因此1光年大概相當於9.46萬億公里。如地球民航客機以時速約900公里飛行，要飛往1光年以外的地方就要逾100萬年。以此計算，在39光年以外的Trappist-1星系，即距離地球約369萬億公里，相信以現時科技，難以在短時間內抵達。