菲律賓泥灘現罕見巨蛆 外表黑長粗具黏性

20170418
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迪斯特爾教授小心地將蛆蟲移出。(互聯網圖片)
一個由美國及菲律賓組成的專家團隊近日在菲律賓泥灘取出極稀有的帶殼蛆蟲品種作研究。名為Kuphus polythalamia的船蛆早於18世紀被載入自然科學史,惟今次是首次有科學家成功捕捉活生生的樣本,並打開其外殼目睹其廬山真面目。
研究員幾經辛苦,終於捕捉到一條活着的船蛆樣本,美國東北大學教授兼研究團隊隊長迪斯特爾教授(Dr. Daniel Distel)開啟如象牙般的外殼將蛆蟲取出。牠身長約1.5米,非常粗壯;外表全黑色,具有黏性。船蛆一般棲息於菲律賓泥灘,以鰓部細菌製造食物。
迪斯特爾坦言取出船蛆的過程讓他非常緊張及擔心,因為稍有失誤,便會錯過一次尋找罕有生物奧秘的機會。猶他大學教授海古德(Dr. Margo Haygood)更表示,是次研究非常難得,因為近年已甚少機會發現從未曝光的生物。而另一名來自菲律賓大學的研究員驚嘆:「我不得不對這極巨大的奇怪生物肅然起敬。」研究團隊透露,他們會繼續對該種蛆蟲作各類研究,尤其希望了解為何這品種會如此稀有、及其外殼的作用。