中國外交部發言人華春瑩證實，6名日本人涉嫌在中國從事違法活動，中方依法對他們進行審查，並已經及時向日本駐華的相關機構通報，但未有透露他們所做的事。日本內閣官房長官菅義偉今午受訪時亦表示，已接獲中方通知有關情況，但拒絕回答會否向中方抗議的問題。

有日本傳媒則引述日本政府消息報道，中國當局今年3月底，分別在山東及海南拘捕6名日本男子，指他們從事間諜活動，危害國家安全。被捕人士20至70多歲，報稱是地下勘探公司職員，前往中國進行開發溫泉的工作，其中3人在山東被捕；另外3人在海南落網，目前仍然被扣留。

另有兩名從事溫泉生意的內地人同時被捕，未知是否涉及同一案件。報道又指，6名日本人被拘，可能與刺探山東的航母基地及海南的核潛艇基地設施有關。此外，有日媒指自2015年起已有5名日本公民，被指涉及間諜活動被中方拘留。