中國首艘航母　具備作戰能力

遼寧號原名瓦良格號，前身為蘇聯海軍的庫茲涅佐夫元帥級航母，由烏克蘭船廠負責建造，1991年蘇聯解體後，中國於1999年斥資2000萬美元(折合逾1.56億港元)購買了該艦船體，並改建成中國首艘航母。

瓦良格號是前蘇聯首架設有「水下防護結構」的航艦，有三道縱向防水隔艙，第二道更以高強度鋼建成，防禦魚雷等攻擊，提高戰爭中生存能力。1991年蘇聯解體，在欠缺財政撥款與設備供應下，烏克蘭將瓦良格號交給黑海造船廠處置。

1999年中國斥資2000萬美元購買了該艦隻，以及逾30萬張、近20噸重的設計圖紙，2002年運抵大連港，2005年開始改造，於2011年完工，2012年9月正式加入解放軍海軍服役。

作為中國首艘航母，遼寧號雖然定位為訓練艦，但艦上的配備與武器系統如相控陣雷達、反潛火箭，比一般航母亦不遑多讓，具備一定戰鬥能力。而遼寧號上亦配備國產殲15戰機、預警直升機、反潛直升機等艦載機。但直至去年，解放軍才首次宣布遼寧航艦編隊已具備作戰能力。

此外，遼寧號的設施完備，儼如一個海上城鎮，有逾20層、逾3000個艙室，可容納近1700人。據內地媒體報道，艦上除有健身室、洗衣房等基本設施外，更有餐廳、超級市場、以至櫃員機等，以照顧不同士兵的需要。

遼寧號與香港亦頗有淵源。據報當時中國有意向烏克蘭洽購時，為免西方國家干擾，最後由香港商人徐增平名下澳門一間旅遊娛樂公司，以改造成賭船為名購入，再轉交海軍改建成如今的遼寧號。