根據世界衞生組織，高血壓的定義是在休息狀態下，血壓持續高於140（收縮壓）/90（舒張壓）mmHg，美國自2003年起亦沿用至今。但美國心臟學會周一（13日）收緊高血壓定義至130/80，建議超標人士應盡早改變生活習慣，或服藥控制血壓。

美國心臟學會在加州舉行的年度學術會議上公布新指引，首次更改該國對高血壓的定義，確認達到130/80已可能出現相關併發症；正常血壓的定義則維持在120/80不變。收緊定義後，美國的高血壓人口由7200萬增至1.03億，佔全國成年人口46%。

新指引的首席撰寫人韋爾頓（Paul Whelton）表示，如果血壓達130/80，患上心血管疾病的風險已比血壓正常的人高一倍。他指，被診斷出高血壓不等於必須服藥，但卻是提醒人們要開始降血壓的警號，主要以非藥物方法，如多做運動、健康飲食、戒酒戒煙戒鹽、減壓等。