2018年進入強震急增期　美科學家：至少20次

美國有科學家早前在美國地質學會年會發表論文，指出地球自轉速度的變化可能引發強烈的地震活動，警告隨着地球自轉減慢的周期即將結束，明年各地的大地震恐急增，特別是人口密集的熱帶地區。

科羅拉多大學地質學家比爾漢姆（Roger Bilham）與蒙大拿大學地質學家班迪克（Rebecca Bendick）上月共同發表的論文指出，他們研究1900年以來黎克特制7級或以上的強震，發現有五個時期一年內多達25至30次強震，比其餘時期每年平均的15次明顯較多。

二人又發現，地球在過去150年周期性出現自轉減慢，約每5年一次，當周期結束後強震次數隨之增加。比爾漢姆受訪稱：「這很明確，地球給我們5年的強震預警期。」他指出，地球自轉最近一次進入周期性減慢已逾4年，推算2018年便是強震急增期。他又稱：「今年暫時只發生了6次強震，明年可能至少有20次！」

他們分析過去的地震，發現周期性的強震急增常在赤道附近發生，而居住在熱帶地區的人口多達10億。不過，科學家仍未清楚為甚麼地球自轉速度會導致強震增加，也很難預測地震的準確位置。