天文學家發現最古老黑洞　質量為太陽8億倍

美國一個天文學科學家團隊透過天文望遠鏡觀察，在距地球超過131億光年的地方發現迄今最古老的超大型黑洞，質量達到太陽的8億倍。由於該黑洞與宇宙幾乎「同齡」，科學家對它能在短時間累積如此大質量感詫異。

領導研究的卡內基科學研究所（Carnegie Institution for Science）天體物理學家巴納多斯（Eduardo Banados）表示，他們利用分別設置於智利、美國亞利桑那州及夏威夷的巨型天文望遠鏡，發現編號為「ULAS J1342+0928」的類星體，較天文學家之前發現、距地球130.4億光年的最遠類星體「ULAS J1120+0641」還要遠。

巴納多斯表示，「ULAS J1342+0928」可能是於宇宙大爆炸後6.9億年形成，在天文學上而言，幾乎可說是與宇宙同齡，但它的中心黑洞竟可在這麼「短時間」內累積達太陽8億倍的質量；他們無法找到合理的理論解釋，唯一可解釋的是，有些東西令到該類星體內部的氣體以高速移動，從而將星體外的物質吸收。

巴納多斯表示，發現這種古老超級黑洞，對了解宇宙極具意義，有助更準確測量第一顆星星發光的時間。他指出「ULAS J1342+0928」的黑洞形成時，宇宙正處於中性與半電離的轉折環境，而首個銀河系於這段時間，在宇宙的中性氣體中形成，並開始發出光芒。有關研究刊登於周三出版的《自然》（Nature）期刊。