英女童自小不發一語　終由長頸鹿打開心扉

英國蘇格蘭一名六歲女童患有怪病，自小便不發一語，拒絕與任何人說話。然而，一次到訪野生動物園的經歷改變了女童的人生，她忽然打開心扉，向工作人員講出睽違多時的首句說話，其後更向母親說出甜言蜜語，令一家人終於放下心頭大石。

坎貝爾（Poppy Campbell）的母親近日受訪時透露，女兒在一歲半後便變得沉默，家人亦不得其解，於是帶她就醫。起初有醫生指坎貝爾患的是「中間小孩症候群」（Second Child Syndrome），稱姐姐成為她的代言人，便覺得無需再說話。惟家人始終覺得不妥，自行上網了解，並製作字卡協助，但情況仍然無改善。坎貝爾最終確診患上選擇性緘默症（Selective Mutism）及言語協調能力喪失症（Speech Dyspraxia）。

三歲半的坎貝爾參觀野生動物園後，終於首次開口說話。工作人員當時允許她協助照顧長頸鹿。坎貝爾離開時竟主動開口說：「謝謝你讓我做這項工作，牠們是我最愛的動物。」她其後更向母親說「我愛你」，家人對此大感驚訝。

在語言治療師及幼稚園老師的幫助下，坎貝爾逐漸重拾說話能力，母親更形容她現在是「開籠雀」。坎貝爾本來需要在小學期間，接受長期言語治療，但現時已取消。被問到為何喜愛長頸鹿，坎貝爾稱：「牠們有藍色和紫色的舌頭，而且食生菜。」