英下月派護衞艦駛入南海　勢惹中方不滿

繼上月美國一艘導彈驅逐艦闖入黃岩島12海里內海域遭中方驅離後，正在澳洲訪問的英國國防大臣韋廉信於當地時間周二（13日）表示，英國薩瑟蘭號護衞艦下月將從澳洲啟航，並經由南海回返英國。外界預料，英方此舉將惹起中方不滿。

據澳洲媒體報道，韋廉信拒絕透露，該護衞艦是否會和美國軍艦一樣，駛入南海中國的島礁12海里範圍內；但是他宣稱，英方絕對支持美國在這方面的立場，並強調英國海軍「有權」這樣做，「捍衞」自由航行的權利。他又指澳洲與英國視中國為一個有龐大機會的國家，但不應對中國的野心視若無睹，要捍衞自身的國家安全利益，有必要警惕中方「各種惡意企圖」。

此前，美國曾宣稱美軍艦將會繼續在南海開展「航行自由」行動。對此，中國外交部發言人耿爽在上周二（6日）表示，當前南海明明風平浪靜，有人偏偏無風起浪，真實目的昭然若揭；他強調中方一貫尊重各國依據國際法在南海享有的航行和飛越自由，但堅決反對有關國家打著航行飛越自由的旗號，威脅和損害包括中國在內的沿海國的主權和安全利益。