美國一名士兵拿着自己的M4A1卡賓槍自拍，期間他把槍的模式切換桿扳到半自動（SEMI）或全自動發射（AUTO）之間，結果槍枝卻離奇走火。事件被美軍視為槍支的重大故障，將要全面檢視同系列槍系是否也有同樣問題。

美國陸軍時報報導，這個問題最早是在3月份被發現，一名肯塔基州諾克斯堡的士兵發現如果勉強把切換桿（selector switch）推到半自動模式與全自動模式之間，步槍就有可能在不觸及扳機的情況發射，這名士兵更用手機錄下有關情況。影片瘋傳下，美國陸軍後勤司令部發言人沃爾特斯強調，有關情況並不常見，也沒有傳出有人傷亡。不過後勤司令部已決定檢查同類型槍支，並發布安全信息。

後勤司令部在諾克斯堡現場檢測時，確實發現3把步槍有相同的故障，到了4月16日，後勤司令提出第2項信息，表示類似故障不僅出現在M4A1，也可能在M16系列步槍。而且在全面清查後，有881支 M4A1卡賓槍會出現意外發射的情況。

M4A1是M16步槍的短管輕量改良型，是美國陸軍與陸戰隊的主要步兵武器，以美國陸軍為例，已經有26萬把在使用。然而陸軍與陸戰隊都有打算替換這種武器，因為他們擔心射程與貫穿力不足。而在意外發射的事件曝光後，相信將會加快陸軍與陸戰隊尋找替代槍系的流程。

目前美國陸軍還在開發下一代自動步槍，稱為NGSAR計劃。可能會改變子彈口徑、彈藥設計和其他關鍵特徵，最終完全取代M4 / M16槍系。至於陸戰隊，已經決定購買德國的M27步槍做為下一代武器。