新聞背後：經濟救世主？強人洪森曾揚言再掌權20年

柬埔寨周日（29日）舉行大選，外界預料首相洪森可順利連任。洪森掌權至今33年，期間屢受西方指摘「專權」，令柬埔寨的民主倒退，是西方眼中的獨裁者；但亦有指他是柬埔寨的「救世主」，帶領國家經濟蓬勃發展。

65歲的洪森來自柬埔寨一個鄉村小鎮，1970年輟學參加赤柬游擊隊，後來叛逃到越南，成為反赤柬的重要領袖之一。赤柬政權於1979年被推翻後，他開始在柬埔寨人民共和國政府擔任要職，並於1985年首度當選首相。洪森喜歡被人稱為「首相大人」(Lord Prime Minister)、「最高軍事指揮官」，他曾明言計劃再掌權10來20年。若洪森今次成功連任，他將會是全球在位時間最長的首相。

有指洪森掌權以來利用軍隊、警察等維護政權，國際人權組織紛紛指他是「軍事獨裁者」。洪森的親華立場亦惹來西方國家非議，更多次威脅撤銷援助。洪森曾公開質疑指摘他親近中國的人，更反問西方除了威脅撤銷援助外，對柬埔寨有何貢獻。