海底「植樹造林」　華科學家南海種珊瑚

目前全世界超過三分之一的珊瑚礁嚴重退化，而南海擁有全球2.57%的珊瑚礁資源，位居世界第8。為保護南海的珊瑚礁資源，中國科學家團隊早年以「植樹造林」的方式，在南海海底播種，種植珊瑚礁，經多年努力後已初見成效，在南海成功種植約10萬平方米的珊瑚，去年底播珊瑚斷枝的成活率約75%。

中國科學院科學家黃暉自2009年帶領團隊，到南海海底繁殖和培育珊瑚。黃指出，海底種植珊瑚的方式，類似在陸上植樹造林，先培育幼苗，等到苗圃中幼苗長成小樹，再移植到要種的地方，而且會選擇優先種植生長快的品種，再培育耐受性強的品種。

由於珊瑚可進行無性和有性繁殖，研究人員透過採集珊瑚的受精卵，對10多種珊瑚開展有性繁殖的人工培育；另一方面，科學家亦以無性繁殖方式人工培育珊瑚。他們將珊瑚切成手指大小的斷枝，經過培育再附着到預定海域的人工礁體上。

科學家又會海底釘上架子，上面吊繩，再把珊瑚綁在繩上，形成珊瑚樹，或拉網做浮床，把珊瑚種在浮床上，製成珊瑚的「苗圃」。黃暉表示︰「因為珊瑚『幼苗』太小了，直接種在海床上會受到沉積物、水流對海床沖刷等各方面干擾，我們要等珊瑚長大之後，再移植到海床上去。」

不過黃暉指出，在海底種植珊瑚有很多困難，例如要考慮如何不被人力和颱風破壞；另水下作業工作量大，而且成本高，科學家要設法降低人力物力成本。