大學徵召虛擬潛水員　全民看圖救大堡礁

澳洲大堡礁近年嚴重白化，由於面積過於龐大、南北生態各異，令搶救行動困難重重。當地有大學展開名為「虛擬大堡礁潛水員」行動，首階段會提供海底照片，民眾只需安坐家中，透過電腦甚至手機分辨圖中海底生物，即可成為拯救世界自然奇觀的一分子。

行動名為「虛擬大堡礁潛水員」（Virtual Reef Diver），由昆士蘭科技大學（QUT）發起，他們近日由「卡特琳海景考察隊」（XL CATLIN）取得逾10萬張大堡礁的照片，並已於計劃首階段向民眾發布。一眾希望拯救大堡礁的志願人士，只需在照片中15點圓形隨機位置內，認出硬珊瑚、軟珊瑚、藻類及沙子等生物或物件，即可為研究團隊提供珍貴資料。

同一張照片將會發送至多位參與計劃的民眾，15點圓形位置亦會隨之改變；經多次反覆檢視後，資料變得更加全面。負責行動的彼得遜（Erin Peterson）解釋，他們將資料轉換為有用數據後，就會輸入分析模型，從而預測大堡礁內珊瑚的覆蓋情況。

研究團隊已準備擴大首階段計劃，以檢視不同區域的珊瑚現況。他們稍後會展開次階段計劃，希望慕名到大堡礁的潛水員能夠提供海底照片，協助他們擴大研究範圍，和減少調查所需時間。