新发现胶原蛋白促进干细胞良性竞争　助抗衰老

青春常驻可能是不少人的梦想，日本有专家发现，人体中一种胶原蛋白能促进干细胞之间的“良性竞争”，令皮肤保持年轻及健康。团队将进一步研究如何有助激活该物质，以及身体其他器官可否因类似的干细胞竞争，而保持年轻。

东京医科齿科大学的专家使用老鼠尾巴的皮肤来研究，原因是它与人类皮肤有不少相似的特征。研究团队周四（4日）发表研究报告，发现胶原蛋白COL17A1令干细胞之间出现竞争，过程中受损的干细胞会被淘汰，留下来的健康干细胞会复制、形成健康的皮肤。

然而，随着年龄增长，体内的COL17A1会减少，加上紫外线造成的伤害，令留下来的受损干细胞增多，皮肤会变薄、易受损且难愈合。专家于是想方法激活年老动物体内的COL17A1，并发现化学物质Y27632及夹竹桃麻素均有此效果，能达到促进肌肤再生及抗衰老的目的。研究报告已刊登于科学期刊《自然》。

两名美国科罗拉多州大学的教授评论指，以往专家曾在果蝇身上深入研究细胞间的竞争，是次研究却证明了健康的哺乳类动物细胞，亦能重新填充组织、取代受损细胞。