「歡迎中國崛起」　肖特親華立場惹爭議

澳洲工黨黨魁肖特早於數月前開始拉票，更特意開設中國手機通訊程式微信帳號，拉攏華裔選民支持。他在微信直播中指中國並非「戰略威脅」，更不諱言：「如果我是總理，我歡迎中國在世界崛起。」在民調中領先的肖特一旦成功當選，或扭轉現屆政府對華採取強硬態度的局面。

在今年3月，肖特在微信開設直播聊天群組，以語音留言方式回答問題。在被問到澳洲一直跟緊美國步伐、針對中國在澳洲發展作出種種限制時，他回應：「澳洲需要獨立思考。美國對澳洲的保安永遠都很重要，但若我當上總理，我歡迎中國在國際崛起。我不認為中國是澳洲的戰略威脅，反而視之為戰略機會，希望所有人加深了解。」

在同一直播中，肖特表示希望所有來自中國的年輕人能夠在澳洲順利成長，並且熱愛澳洲，但也要接觸中國及其家庭的傳統，承諾工黨會為各個社區語言學校提供800萬澳幣預算，讓所有兒童可以與自己國家文化傳統保持聯繫。

在周一，總理莫里森形容中國是「客戶」，美國則是「朋友」。肖特隨即作出反駁，指澳洲和美國雖是盟友，但不意味中國不重要，強調想成為總理的人需更老練，他會以非常務實的方式處理問題，並希望中澳能建立更進一步的關係。

分析指，肖特的親華立場可能是出於經濟考慮。惟批評人士擔心，肖特當選並對中國態度有軟化的話，將可能產生廣泛影響，例如澳洲政府在對中國侵犯人權的行為上，保持沉默。