野生樹熊不足8萬隻　已屬「功能性滅絕」

澳洲樹熊基金會（AKF）近日公布，現時野生樹熊的數目不足8萬隻，牠們已被列為「功能性滅絕」。人類活動和氣候變化令牠們失去棲息地及糧食，將難以生存。

氣候變化引起的熱浪令大量樹熊脫水而亡，人類的伐林活動更令牠們失去棲息地。現時全澳洲128個樹熊棲息地中，只有41個仍有樹熊出沒。據估計，澳洲80%的自然樹熊棲息地已消失；在現存的樹熊棲息地中，有80%是私人土地，日後亦有可能被用作發展。樹熊還要面對被狗隻傷害及被車撞的風險，每年約有4000隻樹熊因這些原因死亡。

「功能性滅絕」是指一個物種的數量太少，令其已不能在生態系統中扮演有效的角色；其有生育能力的成年成員數目，亦已不能孕育足夠的下一代。樹熊面對的困境愈來愈多，AKF呼籲政府實施樹熊保護法，禁止販賣、殺害、非法擁有樹熊，並保護尤加利樹。