減乳糖不耐症影響　新石器時代人類已將奶類加工

乳類飲品健康有益，但患乳糖不耐症者卻無福直接消受，只能享用經加工的乳製品。英國有考古學家近日發現，在6000年前的新石器時代人類，或許已懂製造芝士一類加工食品，以減少乳糖不耐帶來的不適。

約克大學考古學教授查爾頓（Sophy Charlton）及其團隊，研究7個從英國3處新石器時代不同時期遺址出土的人類骸骨，採集他們的牙菌斑樣本，然後分離出不同成分，再以質譜法分析。結果發現裏面含有β-乳球蛋白，是歐洲人最早食用乳類或乳製品的證據。

查爾頓對此感到有趣，因為此前的研究指出，歐洲人在青銅器時代才發展出可消化奶類中乳糖成分的基因，而且只有很少數。她推測這些新石器時代人類為忍受乳糖不耐帶來的不適，可能會克制飲奶量。

但她認為另一解釋更合理，就是他們把生乳加工發酵成芝士或乳酪等食品，以降低乳糖含量，令其易於消化。查爾頓指出，曾有考古學家在一些新石器遺址出土的陶器中，發現似經過加熱的殘留乳脂成分，與她提出的理論不謀而合。